Más de $ 60 mil millones.
Esa es la cifra récord que los estadounidenses gastaron en sus perros, gatos, cerdos barrigones y otros amigos de cuatro patas en 2015, según la Asociación Estadounidense de Productos para Mascotas. Teniendo en cuenta el hecho de que alrededor del 65 por ciento de los hogares de EE. UU. Poseen mascotas (según la Encuesta Nacional de Propietarios de Mascotas), no es de extrañar que a veces nuestras billeteras se sientan tensas.
Pero si su preocupación es el alto costo de los alimentos, el embarque, el aseo personal o la atención médica, encontramos algunas formas inteligentes de ahorrar.
01 - Embarque
¿En cuanto a encontrar un amigo para cuidar a tu mascota? "Cree un círculo social de cuidadores", dice la experta en mascotas Andrea Arden. Puedes intercambiar con otros amigos que tienen perros o gatos.
02 - Aseo
Además, antes de traerlos para asearse, asegúrese de que su animal no tenga nada mate para evitar un cargo adicional. Kendal Pérez, una experta en ahorro con CouponSherpa.com, recomienda el cepillo "Furminator" que usa en sus perros. Ella dice que a menudo puede ahorrarle un viaje al groomer, por lo que la inversión de $ 20 a $ 40 se amortiza rápidamente.
03 - Comida para mascotas
Y al igual que la comida humana, las marcas de alimentos para mascotas salen a la venta. Sitios como Wag.com le enviarán alertas por correo electrónico que indiquen qué se descuentan y cuándo.
04 - Cuidado de la salud
Y, ¡esta es la clave, cepillarse los dientes con frecuencia! La atención dental es costosa, y descuidarla puede conducir a una enfermedad cardíaca (por no hablar del mal aliento). Tres veces por semana, el cepillado puede evitarle tener que realizar una limpieza profesional que puede costar $ 300 o más. (Y si no creías que pudieras cepillar los dientes de los gatos, Arden dice que puedes. Busca en YouTube videos instructivos si aún no te sientes cómodo).
Haga el esfuerzo de hacer que sus animales se sientan cómodos con su manejo para que no tenga que pagar para tranquilizarlos o someterlos a visitas veterinarias. Para las vacunas, Pérez recomienda optar por clínicas: el servicio Petco's Vetcoclinics.com, por ejemplo, ofrece ventanas de dos horas para las vacunas (recortando los honorarios normales de visitas al consultorio requeridas por un veterinario habitual), además de ahorros de $ 30 a $ 50.
Si su mascota necesita una receta, solicite la alternativa genérica y, antes de comprar, compare precios en sitios como 1800PetMeds.com y PetRx.com, que a menudo son mucho más baratos. Por ejemplo, el veterinario prescribió HeartGard para la mascota de gusanos del corazón de Pérez, un suministro de seis meses que costó $ 100, pero encontró el suministro de un año de la versión genérica en línea por $ 52.
Y cuando llega el momento de esterilizar o castrar? Según el lugar donde viva, este procedimiento puede costar entre $ 100 y $ 700 o $ 800. Ahorre dinero al optar por tener el procedimiento en un refugio local. En Humane Society of New York, por ejemplo, castrar a un perro cuesta entre $ 82 y $ 152 dependiendo del tamaño. Planifique con anticipación, sin embargo, porque puede haber una espera de una semana a varios meses para una cita.